하와이 오아후섬은 드라이브만으로도 다양한 풍경과 액티비티를 한 번에 즐길 수 있는 여행지로 유명합니다. 이번 글에서는 오아후 드라이브 코스 중 가장 인기 있는 와이키키 비치, 하나우마 베이, 다이아몬드 헤드에 대해 상세하게 소개하고, 여행 팁까지 담아봤습니다.
1.와이키키 비치 – 하와이 여행의 상징, 여유와 활기가 공존하는 해변
와이키키 비치는 하와이 오아후섬을 대표하는 상징적 장소로, 드라이브 여행 중 가장 먼저 들러야 할 필수 코스입니다. 길게 뻗은 백사장과 푸른 태평양이 맞닿아 있고, 주변에는 고급 호텔, 레스토랑, 쇼핑센터가 밀집해 있어 하와이 특유의 휴양지 분위기를 그대로 느낄 수 있습니다.
와이키키 비치에 도착하면 가장 먼저 눈에 띄는 것은 넓고 완만한 해변과 그 위에 모여 있는 수많은 여행객들입니다. 서핑보드 위에서 파도를 타는 서퍼들, 햇볕을 즐기는 사람들, 비치발리볼을 하는 그룹 등 활기찬 에너지가 느껴집니다. 와이키키는 초보자도 쉽게 서핑을 배울 수 있는 해변으로 유명합니다. 해변 주변에는 서핑 강습소가 많아 처음 접하는 사람들도 1~2시간 정도 배우면 파도 위에 서는 즐거움을 경험할 수 있습니다.
드라이브 여행객에게 유용한 팁은 주차입니다. 와이키키 해변 인근 호텔 주차장은 비싼 편이지만, 해변 남쪽 끝 쪽(쿠히오 비치 파크 인근)에는 공영 주차장이 있어 비교적 저렴하게 이용할 수 있습니다. 이 외에도 해변 북쪽 지역에 시간 단위로 요금을 받는 노상 주차장이 많습니다.
와이키키 비치 주변은 저녁에 더욱 활기를 띱니다. 해가 지면 루아우 쇼나 훌라 공연이 열리고, 비치 바로 연결된 칼라카우아 애비뉴에서는 쇼핑과 야간 산책을 즐길 수 있습니다. 특히 석양이 지는 순간 와이키키 해변의 풍경은 오아후 여행의 백미라 할 수 있습니다. 황금빛 노을이 바다에 반사되어 은은하게 빛나는 모습은 반드시 카메라에 담아야 할 장면입니다.
또한 와이키키 해변을 중심으로 한 숙박 시설은 여행 스타일에 맞춰 다양하게 선택할 수 있습니다. 고급 리조트인 하얏트 리젠시, 모던하고 합리적인 가격대의 힐튼 가든 인, 부티크 호텔 등 선택지가 많습니다. 이 때문에 와이키키는 오아후섬 드라이브 여행의 거점 역할을 하기에 적합합니다.
2.하나우마 베이 – 환상적인 스노클링과 자연보호구역 체험
하나우마 베이는 하와이에서 가장 인기 있는 스노클링 장소로, 화산 분화구가 바닷물로 잠겨 형성된 독특한 만입니다. 이곳은 자연보호구역으로 지정되어 있어 해양 생태계가 잘 보존되어 있고, 다양한 열대어와 산호초를 가까이서 만날 수 있습니다.
드라이브로 하나우마 베이에 가는 길은 그 자체가 여행의 재미입니다. 와이키키에서 출발해칼라니아나올레 하이웨이를 따라 동쪽 해안도로를 달리면, 탁 트인 해안 절벽과 푸른 바다가 펼쳐집니다. 중간중간 뷰포인트가 있어 잠시 정차해 사진을 찍기 좋습니다. 특히 하나우마 베이 전망대에 도착하면, 초승달 모양으로 푸른 바다에 안긴 만의 전경이 눈앞에 펼쳐지는데, 이는 오아후 드라이브 여행의 하이라이트라 할 수 있습니다.
하나우마 베이는 자연보호구역인 만큼 몇 가지 규칙이 있습니다. 방문객은 입장 전에 해양 생태계 보호에 관한 영상을 의무적으로 시청해야 하며, 산호초 위를 밟거나 해양 생물을 손으로 만지는 것은 금지됩니다. 입장료가 있으며(성인 기준 약 $25, 하와이 주민은 할인 적용), 주차 공간도 제한적이기 때문에 아침 일찍 도착하는 것이 좋습니다. 특히 성수기에는 오전 중에 주차장이 꽉 차는 경우가 많습니다.
스노클링 장비는 현장에서 대여할 수 있으며, 초보자도 쉽게 이용할 수 있는 얕은 수심 구간이 있어 아이들과 함께 방문하기에도 좋습니다. 물속에서는 형형색색의 열대어가 유유히 헤엄치고, 운이 좋으면 거북이(호누)를 만나는 특별한 경험도 할 수 있습니다. 바다 안에서 느끼는 고요함과 자연 그대로의 아름다움은 하나우마 베이가 왜 세계적으로 사랑받는지 보여줍니다.
방문 팁으로는 방수 카메라나 액션캠을 챙겨가는 것을 추천합니다. 열대어와 산호초를 촬영하면 여행의 추억이 한층 특별해집니다. 또한 선크림은 반드시 리프 세이프 제품을 사용해야 하며, 일반 자외선 차단제는 산호초에 해로울 수 있어 반입이 제한됩니다.
3.다이아몬드 헤드 – 오아후를 한눈에 담는 트레킹 명소
다이아몬드 헤드는 오아후섬에서 가장 잘 알려진 화산 분화구로, 정상에 오르면 와이키키 해변과 태평양이 한눈에 들어오는 파노라마 전경을 볼 수 있는 트레킹 명소입니다. 드라이브로 접근하기 쉽고, 비교적 짧은 코스로 초보자도 도전할 수 있어 많은 여행객들이 찾습니다.
트레킹 코스는 왕복 약 2.6km, 평균 소요 시간은 1~1.5시간 정도입니다. 경사가 있는 구간이 있어 다소 힘들 수 있지만, 잘 정비된 길과 계단 덕분에 안전하게 오를 수 있습니다. 중간중간 전망 포인트가 있어 쉬면서 사진을 찍을 수 있고, 정상에 오르면 그간의 피로가 사라질 만큼 장관이 펼쳐집니다. 와이키키 해변, 호놀룰루 시내, 코올라우 산맥이 어우러진 풍경은 오아후 여행 중 꼭 경험해야 할 순간입니다.
다이아몬드 헤드 방문 시 준비물도 중요합니다. 햇볕이 강하므로 모자, 선글라스, 충분한 물을 챙기는 것이 필수입니다. 또한 편안한 운동화 착용이 좋고, 오전 일찍 출발하면 뜨거운 햇볕을 피하고 한적하게 트레킹할 수 있습니다. 정상 부근은 좁은 터널과 계단으로 이어져 있어 사진 촬영 시 다른 방문객에게 방해되지 않도록 주의해야 합니다.
입장료와 주차 요금이 별도로 부과되며, 최근에는 혼잡을 방지하기 위해 온라인 사전 예약제가 운영됩니다. 방문 전에 하와이 주 정부 웹사이트를 통해 예약하면 편리합니다. 또한 트레킹 전후로 드라이브 코스를 연결하면 좋습니다. 예를 들어, 다이아몬드 헤드를 오른 뒤 바로 인근 카할라 지역이나 하나우마 베이 방향으로 이동해 해변 드라이브를 즐기는 코스가 인기가 있습니다.
다이아몬드 헤드 정상에서 내려다보는 석양은 또 다른 매력 포인트입니다. 붉게 물드는 하늘 아래 와이키키 해변이 황금빛으로 빛나는 순간은 평생 잊기 힘든 장면으로 남습니다. 드라이브 여행 일정 중 하루는 트레킹과 함께 여유 있게 시간을 보내보길 추천합니다.
오아후섬 드라이브 여행은 와이키키 비치에서의 여유, 하나우마 베이의 자연 체험, 다이아몬드 헤드 정상의 절경까지 모두 경험할 수 있는 완벽한 일정입니다. 차 한 대만 있으면 자유롭고 알찬 하와이 여행이 가능하니, 다음 휴가에는 오아후 드라이브 코스를 직접 경험해 보세요.